牦牛的正确读法(fa)是读：mao，发(fa)音是第二声(sheng)，也可以称作旄牛、髦牛，是哺(bu)乳动物，分(fen)家养的和野生的。牦牛(niu)身上有长毛，多黑褐色(se)，身体两旁和四(si)肢外侧有(you)长毛，尾毛很长。喜寒冷气候。主要分布于青藏高原。当地人民用来(lai)拉犁和驮运货物。肉和(he)乳都可供食用。不(bu)过野生牦牛数量稀(xi)少，属国家(jia)保护动物(wu)。
“牦(mao)”——《集韵》谟袍切，音毛。牛名(ming)。今所谓犏(pian)牛者。师(shi)古说。《正字通(tong)》牦牛，出甘肃临(lin)洮及西南(nan)徼外，野牛也。人(ren)多畜之，状如水(shui)牛，?膝尾背(bei)胡下黑毛长尺(chi)许，尾长大如斗，尝自爱护。古取(qu)为旌旄，今(jin)人以为缨帽。毛(mao)杂白色者(zhe)，以茜染红色(se)用之。山海(hai)经，潘侯之山(shan)有牛，四足(zu)节生毛，卽此。或(huo)作髦，亦作?，又作旄。或省作毛(mao)。师古言卽犏牛，非。
牦牛能(neng)适应高寒气候(hou)，是世界上生活(huo)在海拔最高处的哺(bu)乳动物，分布于中国青(qing)藏高原海拔3000米以(yi)上地区。牦牛的藏语(yu)叫雅客，世界通称(cheng)为“yak”，即藏语(yu)译音。 牦牛叫声像猪(zhu)鸣，所以又称猪声牛(niu)。西方国家因其主(zhu)产于中国青藏(cang)高原藏族地区(qu)，也称西藏(cang)牛。
