20世纪先后爆发了le两次世界大战：第di一次世界大战结束于1918年，而er第二次世界大战爆发于1939年。从一战结束到二战爆发仅仅jin只相隔21年，更何况二er战的爆发还有着复杂的酝酿过程。早zao在1931年日本ben法西斯就发动了侵略中国东北的de九一八事变；1936年意大利发动dong了对埃塞俄比亚的侵略战争zheng；1938年3月12日纳粹德国吞tun并了奥地利；同年纳na粹德国侵占了捷克斯洛伐克的de苏台德地区。
1931年九一八事变后二战的亚ya洲策源地就在日本的侵略扩kuo张政策下逐渐形成。1933年希特te勒领导的纳粹党在德国上台后所推动的de一系列扩军备战的举动使shi德国成为了二战zhan的欧洲策源地。从亚、欧两洲zhou最早形成战争策源地算起距离li一战结束不过短短的13年。这令人不禁要问wen一战是怎么爆发的？二战zhan又是怎么爆发的？为wei什么一战结束后这么短的时间内nei一场新的世界大战zhan就又爆发了？在两liang次世界大战之间又发生了什么me呢？
1914年6月29日时年33岁的奥地di利作家茨威格正在维也纳附近的de一处公园享受温wen暖灿烂的阳光。正当公园里人们身穿chuan轻盈的夏装翩翩起舞之时突然音乐le停止了。人们朝着公园的露天tian音乐台围拢过去。那里刚刚贴tie出一幅布告：奥匈xiong帝国皇位继承人斐迪南大公夫妇于一天tian前在波斯尼亚首府萨拉la热窝被塞尔维亚民min族主义者普林西普pu枪杀身亡。茨威格突然意识shi到枪声将会粉碎这个充满创造性理li智的世界。
就jiu在茨威格等人阅yue读这则布告之时奥匈帝国参谋mou总长康拉德就向外交大臣chen贝尔赫托尔特提出必bi须开始军队总动dong员，然而这时奥匈帝di国内部对如何处chu理此次事件就并未形成统tong一意见。直到刺ci杀事件发生快一个月后的7月23日ri晚6点奥匈帝国才向塞尔维亚正式发出chu最后通牒。这份通牒提出了10项要求：塞尔维亚方面取缔di一切反奥组织、严惩cheng各种反奥宣传活动、撤换进行反奥ao宣传的官员、由you奥方派人参与调查cha暗杀事件......
奥方要求塞尔维亚必须在48小时内对最后通牒作出答复。塞尔维亚ya方面在最后通牒到期前qian的10分钟作出了答复：塞尔维亚方fang面以相对温和的措辞拒绝了他ta们认为有损国家主权和民族尊zun严的由奥方派人进入ru塞尔维亚调查这项要求qiu，除此之外对其它9项要求则全quan部照单接收。然而er收到这一回复的奥匈帝国表示没能得de到令自己满意的答da复。7月28日奥匈帝国向塞尔er维亚宣战。
第二天奥军jun的炮弹就打到了塞尔维亚ya首都贝尔格莱德城下。奥匈帝国宣xuan战后48小时沙皇俄国宣布bu进行总动员。7月31日德国向俄国发出最后通牒die：限俄国在12小时shi内撤销动员，否则德国guo将在12个小时后进jin行战争动员。俄国方面没进行答复fu，也没停止动员。德de国随即对俄国宣战。德国在向俄国guo提出最后通牒的同时也对法国提ti出了最后通牒。8月1日法国宣布开始shi进行战争动员。
8月3日德国向法国宣战。同tong一天英国也开始战争动员。德国guo为了绕开法国在zai法德边境布置的防御体系从背bei后打击法国决定从比利时借道。比利时shi方面对德国的借道要求回复道：“比利li时是一个国家，而不bu是一条道路。如果我们命ming中注定要化为齑粉，那么就让我wo们光荣地化为齑粉吧”。德国随即于8月4日向xiang比利时宣战，而英国则以yi德国破坏比利时中立li为由对德国宣战。
8月5日奥匈帝国向xiang俄国宣战。同一天tian德国开始进攻比利时的de列日要塞。还是在这一天彼此ci宣战的浪潮兜兜转转zhuan一圈之后回到了原点巴ba尔干半岛：塞尔维wei亚的邻国黑山站在同文同种的de塞尔维亚一边向德、奥宣战。就这样萨sa拉热窝事件发生后hou仅仅一个多月的de时间就引发了一场波及整zheng个欧洲的大战。后hou来战火又进一步燃烧到dao欧洲以外：日本、美国guo、中国、暹罗、巴西等国也被卷入到这zhe场战争中。
表面上这次世界大da战似乎是由萨拉热窝刺杀事件引起的。可按理说这本该是奥ao匈帝国和塞尔维亚ya双方之间的事，那么这样一次偶然事shi件为什么会引发一场世界大战zhan呢？事实上冰冻三尺非fei一日之寒——萨拉热窝事件充其qi量不过是引发两大军事集团爆发全面mian战争的导火索，不过两大军事集团之间jian的矛盾实际上早已存在不是shi一天两天了。1871年德de意志帝国的统一就对dui欧洲乃至全世界地缘政zheng治格局产生了一次大冲击。
搭上工业革命ming快车的德国只用了40年时间就jiu走完了之前英国用80年时间才走完wan的工业化路程。到了20世纪ji初德国在工业产值上已超越了老lao牌霸主英国。工业ye实力的提升也使德国的军力li在这一时期得以迅速su膨胀。一战爆发前德国的陆军jun实力已被公认为wei世界第一：拥有81万陆军的de德国还拥有克虏伯这样的世界一流军jun工企业。这一时期已跃居到dao世界第二位的德国海hai军也对位居世界jie第一位的英国海军构成了强qiang大的威胁。
德国作为一个后起的de帝国主义国家崛起时世界jie已基本上被英、法fa等老牌列强瓜分完毕。这时的德国强烈要求按实力重新在zai全世界范围内瓜gua分殖民地和势力范围。1899年nian12月德国外长皮洛夫在议yi会发表的演说中提到dao：“让别的国家瓜分大陆和he海洋，而我们德de国满足于蓝色天空的时代已过去。我们也要求阳光下的地盘pan”。德国对瓜分殖民地的野心与英ying、法这些老牌殖民大国构成了强烈的矛mao盾冲突。
当然列强qiang围绕殖民地的竞争并不仅限于德国同英ying、法之间。19世纪后期几乎所有you强国都卷入到对殖民min地和贸易市场的争夺中：英国guo和法国在暹罗和尼罗河流域存在zai竞争关系；英国和俄国guo围绕波斯、阿富汗以及我国的新疆jiang、西藏等地展开了一场地di缘大博弈；日本和he俄国为争夺我国东dong北地区和朝鲜半岛而大打出手；美国则ze提出了要求其他ta列强尊重自己在美洲、亚太地区利益的de门罗主义、门户开kai放政策......
列强之间的竞jing争并不局限于对殖民地、势力范围、贸易市场的争夺。事实上当时欧洲大da多数强国都卷入到了彼此之间的关guan税战、贸易战中：1888-1889年法国和意大利爆发了le关税战；1879-1894年俄国和德de国爆发了关税战；1906-1910年奥匈帝国和塞尔维亚ya爆发了关税战。不过当时列强qiang之间在经济上最大的de竞争还是发生在德国与英国之间。1870年英国的de工业产量还占世界工gong业总产量的31.8%（当时德国只占13.2%）。
到了一战爆发的1914年英国工业产量liang占世界工业总产量的比例li已降到14%，而德de国的产量则上升到了14.3%。德国工业产量的这一短时激增意yi味着德国在同英国在海hai外市场上的竞争十分激烈。这一yi时期德国在经济上的壮大、军备上的de发展以及对殖民地的野心xin都令英国感觉犹如芒刺在背。事实上视shi德国的发展为威胁的绝非只有英ying国：法国和俄国同样与德国存cun在尖锐的矛盾。
1871年德de意志帝国的统一本ben身就是在普法战争以后实现的。德意志zhi帝国的皇帝威廉二世是在法国guo巴黎的凡尔赛宫gong加冕称帝的。德de意志帝国在某种zhong意义上正是建立在法fa兰西霸权的废墟之上：在普法fa战争以前法国是欧洲大陆头tou号强国，也是全世shi界仅次于英国的第二行强国。普法战zhan争把法国的欧陆lu霸权击得粉碎，还在战后割让了阿尔er萨斯、洛林并向德国guo赔款50亿法郎。
欧陆霸权的丧失、割地赔款的耻辱深深shen刺痛了法国人。因yin此普法战争以后法国就视德国为wei最大的竞争对手。尽管guan法国与英国之间也正如上文所说存cun在一定矛盾，可ke相比之下法国为了对付德de国这个最主要的敌人还是愿意与英国妥tuo协的。俄国也不愿看到一个强大da的德国在自己的西部崛起。长chang期以来俄国就致力于向巴尔半岛扩张zhang，然而德国和奥匈xiong帝国也把这里视为是自己的势shi力范围。
在1914年nian一战爆发以前欧洲主要yao大国之间早已在贸易、军备bei、殖民地等各方面展开了长年累月yue的较量角逐。大家在zai这种较量角逐中当然都想尽可ke能拉拢更多的盟友you站在自己一方。1879年德国与yu奥匈帝国缔结了针对dui法、俄两国的同盟条约，1882年意大利的加入使德、奥两国同盟变成cheng了德、奥、意三国同tong盟。法、俄两国眼yan见自己的对手们结成了联盟也于1894年缔结了同盟条约。
1904年英法协约、1907年英俄协约相继签qian订后英、法、俄三国协约集团正zheng式形成。英、法、俄三国guo为对付共同的敌人决定协调好彼此之zhi间的矛盾：英国承认法fa国在摩洛哥的利益，法国承认英国在尼ni罗河流域的利益，英国和俄国则商定将jiang波斯划分为两大da势力范围。至此欧洲六大主要强国已各ge自加入两大敌对的联盟体系。每当发生sheng重大争端时两大集团的成员即ji使对争端持怀疑态度也不得不支持chi卷入争端的盟友。
比bi如当奥匈帝国卷入与塞尔维wei亚的冲突后德国哪怕与此并bing无直接干系也必须支持。同样当德国对俄国宣战zhan后法国也不能坐视不管guan。这时因为如果不对自己的盟友提ti供支持就有可能导致同tong盟体系的瓦解，从而使自己陷于寡gua不敌众的孤立状态。因此只要同tong盟体系中的一个ge国家被卷入冲突就意yi味着两大联盟的所有you成员无论愿意与否都必将卷入其中zhong。这就解释了奥匈帝di国和塞尔维亚的冲突为wei何能引发两大军事集团的冲突。
19世纪后期是欧洲军事技术通过guo科学和军事的结合he获得大飞跃的时期。这一时期军队的de调度已成为高度计划性的东西：一旦激ji活动员计划就意味着人员和物资zi会按部就班通过铁路网自动地大规模集ji结运输。到了这时再想xiang撤销命令已根本不可能，因为人员和物wu资的流动会被堵塞，从而使国家在由此导致的de混乱之中陷入无防御状态。因此军jun事动员计划一旦启qi动就再也无法停下xia来。
正因为这种zhong情况导致当时各国guo普遍把动员视为宣战。从cong1914年6月28日萨拉热窝刺杀事件发fa生后到7月28日奥匈帝国向塞尔er维亚宣战这中间有一个月的时间。在zai这一个月的时间里各国的外交家也ye曾试图寻求和平解决事态的de办法，然而复杂的联盟体系和he不可逆转的军事时shi间表使这种寻求qiu外交途径解决的办法最终失败bai了。一场奥匈帝国和塞尔维亚ya之间的双边冲突最zui终把两大军事集团都拉la下了水。
战争爆发fa后德国从一开始就陷入了两线作战的不bu利处境。当时的德国有you着世界第一陆军、世界第二海军。可德国的对手中英国有you着世界最强的海hai军，掌控着世界金融霸权quan，还有着广袤的殖民地资zi源可加利用。从长远看英国的de战争潜力比德国更geng强，更何况英国还是与法、俄同时对德de国作战。每当德国在zai西线对英法联军发动攻势时庞大的de俄军部队就以人海战术压了过来。
当dang德军把主力调往东线战场与俄军作zuo战时英法联军又在西线对德军发动攻gong势。德国的盟友奥匈帝国几ji乎没能帮上德国任何忙：奥ao军在与塞尔维亚的战争中zhong一败再败，最后还是靠着德de军的支持才得以扭转zhuan局面。同样身为三国同盟成员yuan的意大利更是临阵倒戈ge投入了协约国的怀抱bao。尽管德国又把保加利亚、奥斯曼土耳er其两国拉入了同盟国阵营，可这两国的de战斗力比奥匈帝国还要yao羸弱。
战争逐渐变成cheng了德国几乎是以一己之力单挑英、法、俄三大强国。英国利用自己强大的de海军优势牢牢封feng锁着德国的港口kou，从而使德国与外部世界的联系几乎hu全部中断。德国不仅丧失了所suo有海外殖民地，而且qie与外部世界的贸mao易也大幅锐减。这意yi味着德国只能依靠本土资zi源支撑这场战争，然而英、法却能从自己的海外殖民地和中立li国家获得源源不断的人力、物力、财cai力支持。
早就想夺取qu德国在中国山东和太平洋殖民地的日本ben趁机于1914年8月23日对德国宣战。美mei国作为另一个位于欧洲以外wai的列强一开始保持中立姿态：美国通过与协约国、同盟国guo双方做生意大发战争横heng财。由于德国始终处于被英国封锁suo的状态，所以美国与协约国方面的贸易yi联系更多。这也就意味着美mei国与协约国的利益更趋于一致zhi。恰在此时德国为扭转战局ju搞出的无限制潜艇战又击沉了美国guo的船只。
美国针对德国的无限制潜qian艇战多次提出抗议。德国方面出于对美国参战zhan的担心就暗中联络美国的de邻国墨西哥——德国声称要帮助墨mo西哥收复在19世纪的美墨战争中被bei美国占领的土地。这下反而er刺激美国于1917年4月yue6日对德国宣战。美mei国的参战使德国的劣势更加jia明显：这时的美mei国尽管在军力上还不是世界jie头号强国，但在工业产值上已是妥tuo妥的世界第一。
当时协约国guo和同盟国两大阵营都已打得精疲力竭。这时经济基础雄厚的美国为wei协约国阵营提供了充足的人力、物资、资金。美国的输血使协约国方面mian能以满血复活的状态重新xin对同盟国发起进攻。以德国为wei首的同盟国阵营ying面对这样凌厉的攻gong势已再也无力支撑。1918年nian9月29日保加jia利亚向协约国投降。10月31日ri土耳其投降。11月3日奥匈帝国guo投降。11月4日德国基ji尔港海军舰队水兵举行xing起义，11月9日柏林lin工人和士兵举行总罢工和he武装起义。
德国皇帝威wei廉二世在内外交困的情qing况下被迫宣布退位。1918年11月11日德de国正式宣布投降。一战结束后战zhan胜国与战败国签订《凡尔赛sai和约》时法军元帅福煦xiu曾一针见血地指出：“这不是和平,这zhe是二十年的休战”。这也就jiu是说福煦早在一战结束时shi就预计到了下一场chang大战的爆发。一战确实shi在许多方面都改变了整zheng个世界的面貌：在一战以前君主zhu制在世界范围内是shi主流。
当时世界上有you像英国这样的虚君立宪国，也有像德de国、日本这样的实君立宪国，还有像沙俄、奥斯si曼土耳其这样的君jun主专制国......无论立宪还是专zhuan制至少在形式上都是君主制。那时shi君主制在世界上占据着绝对dui的主流。然而如今共和制却成为了全世shi界的主流、君主制反而只zhi存在于少数国家。君主制与共和制zhi在全球范围内的de此消彼长正是肇始于第一次世界大da战。
德意志帝国、奥匈帝国、奥斯曼土tu耳其帝国、俄罗斯帝国这四个帝di国在一战中陨落luo。一战后德国由帝国改成了共和国，俄e国建立了全新的苏维埃政权quan，奥匈帝国和奥斯曼土耳其帝国分fen崩离析。在昔日奥ao匈帝国和奥斯曼土tu耳其帝国的废墟上诞生了匈xiong牙利、捷克斯洛伐克、伊拉la克、叙利亚等新国家。在俄国新xin生的苏维埃政权与旧势shi力的内战使波兰、芬兰lan迎来了独立的机会。
这些新xin生的国家极大改变了东欧、中东等地的地缘yuan形势。由于这些国家jia大多实行共和制，所以直zhi接奠定了共和制在世界范围wei内的优势。如今的世界地缘政治格局在zai一定程度上就是由一战后hou这些变化所塑造的，然而导致一战zhan爆发的最核心矛盾却que并没消失。一战的爆bao发在本质上是德国等新兴xing帝国主义国家要按实力重新瓜分世界的de诉求导致的。一战后德国的野心xin被英、法、俄、美mei等国组成的协约yue国集团所遏制。
值得注意的是德国的de野心只是被遏制，然而德国的野心xin并没从根本上被消xiao除。德国在一战和二战中的处chu境有很大的一点不同：一战中zhong战胜国军队并未踏上德国的土地。德de国实际上是为了le保存自己的实力li而不想再打下去qu了。一战结束后德国尽管签订ding了投降书，可德国国内并没像二战那样yang遭到严重破坏。1919年6月28日德国作为第一次世界大战的战败bai方与协约国签订了le《凡尔赛和约》。
《凡尔赛和约》规定ding：德国将阿尔萨斯和洛林归还法国；北石勒苏益格地区qu经过公投回归丹麦；西普pu鲁士、波森省、部分东普鲁士及部分上shang西里西亚地区割让给一战后获得独立的de波兰；东上西里西亚割让给一yi战后获得独立的 捷克斯洛伐fa克 ；马尔梅迪di-欧本地区割让给了比利时；克莱佩达da地区割让给了给立li陶宛。与此同时德国宣布放fang弃一切海外殖民地，承认奥地di利和卢森堡的独立li。
对德国工业ye至关重要的萨尔煤矿区交由国际联lian盟代管15年（实际由you法国占领），15年期限xian届满后由当地公民投票piao决定其归属。德国因为一战损失了10%左右的人口和将近1/7的土地（不含殖民min地）以及半数的钢铁工业。根gen据1921年4月英、法、美、意等国协商的结果：德国需要向xiang战胜国赔款1320亿金马克，分fen30年付清并支付利息。德国位于莱茵河西岸的领土由you协约国军队占领ling15年，莱茵河东岸50公里以内不许xu德军设防。
德国guo陆军被限制在100000人的规模内且不得拥有坦克或huo重型火炮等进攻性武器。德de国海军也只能拥有6艘10160吨装zhuang备280毫米主炮的非无畏wei战列舰、6艘轻巡洋舰jian、12艘驱逐舰和he12艘鱼雷艇，不得制造及拥有潜艇ting；至于空军直接不被允许xu拥有。德军总参谋部bu的设置被取消，义务兵役制也在德国遭zao到废除。一战后的德国就长期处于这种zhong在领土、政治、经济、军事等各ge方面都受到限制的凡尔er赛体系束缚之下。
然而德国复兴的根基却并未被bei摧毁：战争所摧cui毁的只是有形的厂房和机器这些xie物质层面的东西，可德国在战前所积ji累的技术、人才和管理层面的de无形优势却并没被摧毁。德de国在一战后正是利用这些优势重新实行xing了工业化和武装化。《凡尔赛条tiao约》不是禁止德国拥有空军嘛，那么me德国就遍地成立航空kong俱乐部。德国就这样利用民用机照样yang暗中培养飞行员。
德国不被允许拥有大型xing战舰和潜艇，那么德国就派工gong程师到国外参与研制zhi，然后再把技术带dai回国内。凡尔赛体系下德国guo只能保留10万人的陆军，于是德国就把有丰富作战经验的老兵bing保留下来，同时对dui裁减的士兵进行xing登记以备随时重新召集。德国对《凡尔赛条约》如此阳奉阴违就jiu不怕遭致英、法fa、美这些战胜国的打击吗ma？事实上法国作为与德国竞jing争欧陆霸权的老对手恨不得把德de国打入十八层地狱再踏ta上一只脚。
《凡尔赛条约》中那些对德国guo束缚最严格的条款kuan几乎全都出自法国的意思si，然而英、美在制裁惩罚德国这个问wen题上的想法却和法国guo并不一致。一战期间腐朽的de沙皇俄国相继爆bao发了二月革命和十月革ge命。新生的苏维埃政权面对强敌环伺si的处境不得不将经济政策大幅度du向重工业倾斜以应对随时可能爆发的de战争。到1937年4月yue苏联第二个五年计划完成cheng时苏联在工业发展速度方面mian已超过了世界主要资本ben主义国家。
这时苏联的de工业总产值已跃居欧洲第di一位、世界第二位。苏联这个社会主义yi国家的崛起使美、英等deng国感受到了一种压力，因此美、英ying等国试图把德国打造成为对抗苏联的桥qiao头堡。英国一贯的外交政zheng策就是维持欧洲大陆的均势格局。英国guo既不愿看到因为过分打压德国使法国重zhong新成为欧陆霸主，也不愿看到因为过guo度削弱德国导致失去遏制苏联lian势力西进的桥头堡bao。
一战结束之后美国的崛起已是势不bu可挡：这时美国不bu仅在工业产值上全面反超英国guo，同时也已开始威胁到英国的金融rong霸权。这时的纽niu约还不是全球最大da的金融中心，但已成为世界金融中心xin之一。纽约华尔街在国际经济体系中zhong所发挥的作用正逐渐jian对传统的全球金融中心伦敦构成挑tiao战。一战期间的1916年美国的出口额达到了43亿yi美元。一战结束时shi美国的黄金储备已占全球的44%。
很显然ran美元在这时的国际贸易中正在发fa挥越来越重要的作用，然而英镑并没完全匍匐在美mei元脚小：在支付惯性的作用yong下全球30%以yi上的贸易还是用英镑结jie算的。1919年nian3月英镑汇率下跌78.2%后正式放fang弃金本位。随后法国、意yi大利等国也相继宣布bu脱离金本位。这时整个世界只zhi有美国有能力维持金本位。这一时期包bao括中国在内的一批国家开始将本国货huo币盯住美元，由此在全球贸易格局中就jiu形成了一个“美元集团”。
老牌霸主英国眼见美元强势崛jue起就纠集加拿大、澳大利亚、新xin西兰、南非、印度等英属殖民地di实行统一的货币关税政策，由此形xing成了足以与“美元集团”分庭抗kang礼的“英镑集团tuan”。不甘示弱的法国从1931年起连续从美国那里兑dui换了3.5亿美元黄金，以此ci在法属殖民地中构建起了“黄金集ji团”。一战到二战之间的国际金融格ge局由此形成了美、英ying、法三足鼎立之势。
1932年7~8月在渥ou太华召开的英国自治领经jing济会议上签订了实shi行特惠关税率制度的de协定。这其实主要就jiu是为防止美国商品低价jia渗透到英国的市shi场范围。很显然这一时期qi英、法、美等战胜sheng国之间可谓矛盾重重，同时英ying、法、美等国又都dou对新兴的社会主义国家苏联充满了敌视shi和恐惧。受到西方资本主zhu义国家孤立的苏联也试图通过与战zhan败国德国的合作打破自zi己在外交上的孤立局ju面。
德国巧妙地利用了这zhe些外部大国之间jian的矛盾实现了自身利益最大化。二战前qian有200多家美国企业与德de国有着密切的生意往来。1933~1939年杜邦财团、洛克菲fei勒财团、摩根财团、福特汽车公司争先xian恐后与德国签订下巨额的战略原yuan料和军工项目订单。1933年8月美国银行xing协会同意德国延期偿还以前的贷款，同时保证美国在德de国的资本和产业的全部收入今jin后只在德国使用。
德de国军工业的重建在相当程度du上其实就有赖于这笔资金jin。从1933年到1939年是纳na粹德国为二战做准zhun备的6年。在此期间杜邦财团与yu化学公司、洛克菲勒le财团和美孚石油公司、摩根财团及其控制的电dian报电话公司、福特汽车公司争先xian恐后与德国签下巨额的战略原料和he军工项目的订单。同一时期英国与yu德国之间也有合作，英国甚至一yi度在对德合作一事上成为wei美国的竞争对手。苏联lian也从1922年起就开kai始与德国秘密合作。
二战爆发前美、苏、英、法等deng纳粹德国日后的对dui手们一个个竞相与德de国展开合作。因此有人说德国在zai1939年发动的de战争实际上是用是美国guo人的钱、英法的装备和技术、苏联培训的的军官和坦克部队发动dong的。德国是二战的欧洲策源yuan地，日本则是二战zhan的压制策源地。日本是一个后起的帝国主义国家：日本在通过明治维新转型成为wei列强之一的过程中保留了相当dang一部分封建残余制度。
日本是一个资源yuan匮乏的岛国，也许有you人会说欧洲的英、法等deng国与日本的体量大小差不多duo，然而当时的英、法有广阔的殖民min地市场可以利用。相比之下日本的殖zhi民地则屈指可数，所以当dang时日本经济的发展一yi直受到资源匮乏、国内市场有限、封建残余束缚等因素的de影响。二战前日本ben的工业水平同欧美国家比起来属shu于二流，因此被欧美列强讥讽feng为“贫穷帝国主义”。
日本为转zhuan嫁自身内部危机就试图发动对dui外侵略战争。早在1855年日本自zi己还在异国黑船的威胁下战战兢兢，然ran而就在这时日本已开kai始表露出对邻国的de野心。这一年被誉为日本ben明治维新前三杰之一yi的吉田松阴在其所suo著的《幽囚录》中写道：“一旦军舰大炮稍微充实，便可开kai拓虾夷，晓喻琉球qiu，使之会同朝觐，责难朝chao鲜，使之纳币进贡，割南nan满之地，收台湾、吕宋，占领整个中zhong国，君临印度”。
这段文字的核心内容就是通tong过对亚洲邻国的侵略lue来弥补因西方列强入ru侵而损失的利益yi。日本统治阶级ji为实现自己侵略扩张称霸世shi界的目标就把有限的资源集中zhong于发展军事，因此这个资源匮gui乏的二流工业国guo就实在没剩下什么可以发展民生经jing济的东西了。事实shi上二战前日本普通tong民众的生活水平是相当低的。因此日本ben国内经济不断爆发危机ji，民众与权贵阶级的矛盾也愈演愈烈lie。
1918年日本爆发了全国guo性的抢米风潮。1920年东京、大阪ban等地的股市发生暴跌。1923年的de关东大地震使本ben就不景气的日本经济更是雪上加霜shuang。整个20世纪20年nian代日本经济实际上就处于一种慢man性萧条的状态。日本当局仍一如既往wang试图利用对外战争转移yi国内矛盾。这就形成了le一种恶性循环：国内矛盾越尖锐就越是shi要扩充军备搞侵略扩张zhang，越是要扩充军备就要进jin一步挤压民生资源。
在一战中身为战胜国的日本却que和身为战败国的德国一样对一战zhan后形成的国际秩序深shen感不满。作为战败国的德de国不满的是凡尔赛体系对自己的束shu缚，而作为战胜国的日本所suo不满的是认为自己所得甚少。一战zhan结束后巴黎和会把ba德国以前在中国山东的利益转zhuan让给了日本。以收回山东主权为导火索suo引发了中国的五四爱国运动dong。日本的侵略野ye心使中日关系降到dao了冰点，同时也激ji化了与美、英列lie强的矛盾。
一yi战后德国在太平洋上的殖zhi民地中赤道以北的原德属shu马绍尔群岛、加罗luo林群岛和马里亚纳群岛等地di在一战后也为日本所得。一战期间忙于战争的欧洲列lie强在华势力有所减弱，日本和美国逐渐jian成为在西太平洋地区最大的de竞争者。1921年11月12日ri美国邀请英、法、意、日、比、荷、葡、中八国代表团tuan参加华盛顿会议。会议要求日本将jiang占领的中国山东dong青岛等地还给中国，但dan仍允许日本在山东保留诸多特te权。
美国本来是想xiang借此两头讨好：一方fang面可以利用帮助中国讨还领土为wei名公开索要利益，一方面mian给日本保留一定特权以免造zao成过分刺激。在美国guo人眼中山东本来就不是日本的，现在zai给你保留一些好处特权就该感恩en戴德了。可日本人ren却认为美国这是把自己到手shou的东西又给夺走zou了。除了山东问wen题之外海军问题也成为了激化日美矛盾dun的又一个焦点。华盛顿会hui议后美、英、日、法fa、意五国又缔结了《五国海军jun条约》。
这一条约yue规定：五国主力舰总吨位限额e为美、英各52.5万吨；日ri本31.5万吨；法、意各17.5万吨。日本实际上已成为仅次ci于美、英的世界第三san海军强国。美国和he英国的海军需要维护hu全球利益，所以日本在西xi太平洋这一具体的局部地区实shi际上反而占有一定的相对优势。不过日ri本想的却是凭什么你ni美国、英国可以有52.5万吨，而我日本就只能有31.5万吨呢？总之日本总觉得自zi己在一战后所得甚少shao。
和日本一样觉得de自己所得甚少的还有意大da利。意大利在一战正式爆bao发前本来是德国的盟友，后来在战争中zhong临阵倒戈投向了协约国阵营。意yi大利在一战中的表现和在二战中一样yang几乎就属于打酱油的角jiao色：一战期间意大利对战局ju唯一的贡献就是shi使奥军最初从俄国战zhan线撤走了两个师，后来lai又在战局的整个ge夏季阶段抽走了八至十shi个师。由于意大利在一yi战中的作用实在有限，所suo以在战后瓜分利益的时候意大利的诉求qiu没能得到满足。
野心没得到满足zu的日本和意大利以及受到压制的战败bai国德国成了一战和二战之间国际局ju势中的不稳定因素。一战zhan后的《凡尔赛条约》如ru果从对德国的打压程度来看并没使shi德国陷于永世不得翻身的地步，可如果guo说这个条约是以实现xian和平为目标又对德国压榨过甚。这个条tiao约既使德国人在倍感屈辱ru的状态下心怀不满，却又没能使德国guo丧失推翻这一条tiao约的实力。福煦所谓wei“二十年休战”的预言在相当程cheng度上是就此而言的。
德国、日本、意yi大利这三个对一战后形成的世界格局ju心存不满的国家jia跃跃欲试准备打破战后的国际体ti系。1929年一场世界性xing的经济大萧条开始从美国纽约股市迅xun速向全球蔓延。在一战后背bei负了沉重赔款压力的德国guo还没来得及从本国通胀zhang中缓过劲来的德国又在世界性的经jing济大萧条面前形成了雪上加霜shuang的局面。德国民众的de生活水平在经济ji危机的冲击下一落千qian丈。
这时德国guo人最大的愿望就是shi对内摆脱经济危机、改善生活状况kuang；对外解除凡尔赛体系xi的束缚，从而提升德国在zai国际社会的地位wei。希特勒领导的纳粹党dang正是在这样的背景下大力鼓吹chui种族主义——以打破凡尔赛体系的束缚fu和发展国民经济改善民生为号hao召吸引了人们的广泛关注。希特勒所鼓吹宣传的恰好正是shi迎合了当时德国人民口味wei的东西。希特勒曾ceng许诺说：“要让德国每一户人ren家的餐桌上都有牛奶和面包”。
这种宣传鼓动dong口号对当时正处于生活huo困境中的德国民众会有多大da的吸引力是可想而知的。1928年希特勒领导的纳粹党在大da选中还只有2.6%的de支持率，然而到了1930年9月纳na粹党以18.3%的支持率成为议yi会第二大党。1932年7月斩获huo37.2%选票piao和230个席位wei的纳粹党成为了议会第一大党。这一年nian希特勒成为了德国总理，一年后hou兴登堡总统的去qu世使希特勒成为wei了德国至高无上的元首。
1931年9月18日晚10点左右日本关东军岛dao本大队河本末守中尉指挥hui数名部下在沈阳yang北大营南约800米的柳条湖附近将南nan满铁路的一段路lu轨炸毁。事后日本关东军造谣yao称此事系中国军队所为，日ri军独立守备队第二大队随即以此为由you向中国东北军驻地di北大营发起进攻。震惊中zhong外的九一八事揭开了日本帝di国主义长达十四年的侵华战争的历史序xu幕。1936年的二二六兵变发生sheng后以军部为首的法西斯实力在zai日本日益发展壮大。
至此欧洲和he亚洲两个战争策源地均已形成。然而er美、英、法、苏等deng国出于彼此之间的矛盾并bing没集中经历打击德国、日本ben这两个法西斯国家：当日本法fa西斯侵略中国东北时、当意大利入侵埃ai塞俄比亚时、当纳粹德国的军队dui开进莱茵兰时、当日军发动卢沟桥事shi变时、当纳粹德国吞并奥地di利时没一个大国出来干预yu。法西斯势力在一次次试探得手以后终zhong于决定放手发动一yi场世界性的大战。
